可是，那分明就是马蹄声啊！
真的有人来了吗？在这茫茫大漠之中，在这可怕的死亡之海中，我将拥有一个同伴！我们可以相互扶持，相互鼓励，共同走出这大漠！
他等待着，祈祷着，希望这一次不是海市蜃楼——他已经不止一次地看到沙海中的蜃景了，有时甚至会听到笙歌悠扬，看到战旗飞舞，数百骑战马迎面飞奔而来……
马蹄声越来越清晰，玄奘再也难以抑制激动的心情，站了起来，满怀希望地朝来路望去——
在他视线的尽头，遥远的地平线上跑来了一匹马，孤零零的一匹，马上并没有人。
随着那匹马越跑越近，他终于看清楚了，来的竟是赤离——是那匹带着他走进这沙碛的赤老瘦马，它没有回第四烽，它跟过来了！
刚才的那场沙暴早已抹掉了他留下的所有足印，可是这匹聪明的老马还是找到了他！
玄奘呆立片刻，便激动地迎上前去，紧紧抱住赤离的脖子，轻轻地念一声“阿弥陀佛……”他的眼睛酸涩，却早已流不出泪水。
赤离也亲热地依偎着他，为找到这个不靠谱的主人而高兴。
抚去老马背上的沙土，玄奘又是欣喜又是伤感，他终于意识到，他不是在踽踽独行，而是有一个坚强的伙伴，一个同甘共苦生死与共的道友。
玄奘一直相信奇迹，他坚信，只要自己不放弃，奇迹就有可能发生。
就在这个深夜，他发现了奇迹。
前方出现了一大片胡杨林。
他以前从未见过这么庞大的胡杨林，从远处看，黑压压一大片，就像一条巨大的蟒蛇，盘亘在大漠之中。
有树就会有水，有水就会有生命。这是非常简单的逻辑。
他激动万分，求生的**促使他摧马快速跑了过去。
然而越是靠近，他的心中却越觉得不安，一股压抑的情绪从心底蔓延开来，让他觉得很不舒服。就连老马也不安地扭动着身躯，似乎想赶紧逃离。
玄奘最终还是牵马，小心翼翼地走到了这片胡杨林的面前。
这是一片死去的胡杨，它们的树皮已被戈壁的风沙无情剥去，露出**的身躯，虬曲扭转着，就像那些还在大漠中挣扎求生的尸骸。
玄奘呆呆地站立在一处略显低洼的地方，周围明显裸露着干河床的痕迹。河道不知是从什么时候干涸的，仍保持着河流的模样。河床中沉淀着河水带来的细沙，似在提醒着人们，在很久远的年代里，这里曾经有过水流。于是随风而来的大量胡杨的种子，便在这里扎下根来。
想象着当年的情形，玄奘的心中竟有几分难以自持——
这些在干涸与艰涩中诞生的大漠生灵，打一出生便注定了一场沉重的跋涉。风沙之中，几许挣扎，几许搏击，这中间不知有过多少难以想象的艰辛与豪情，才终于在这个河道边上找到了属于它们的栖息之地！
那时，这里想必是一片迷人的绿洲，巨帚般的树冠撑天摩云，浓浓的翠绿在天幕上勾勒出波涛似的线条，巍巍身躯将脚下的戈壁绿地护得严严实实，在目力所及的无边无际中，组成了一个最为苍凉壮丽的生命场。
可惜，那一丝的水流，最终还是被燥热蒸发得无影无踪。
流水一去不返，沙漠重新占据了这片绿洲，胡杨斑驳着岁月的沧桑，顽强地腾挪着疲惫的身躯，同沙漠对视，与自然抗争。
终于，在时间之轮的辗压下，它们再也支撑不住了，生命纷然死亡时的悲怆，被风沙捻成了反抗炼狱的坚强。在一次次日升日落的辉煌中，染成了大漠一道不朽的风景。
如今，在寂寞行者的眼里，这里就只剩下了大片大片胡杨树的骸骨，散乱干枯的树干在风中伫立，千年不倒，宛若硝烟未散的古战场。
站在这些焦黄的胡杨面前，玄奘双手合什，深深一揖，心中充满了浓浓的敬意。
他知道，对这些胡杨来说，最终的结局已经注定——总有那么一天，太阳会将它们烤成灰烬，风会将它们吹成碎片，黄沙会将它们深深掩埋……
同时，他也更加清楚地知道自己的处境。
胡杨是西域的灵魂，大漠之中的英雄树，它的根须就是为了找水而生。连胡杨都枯死了，那也就意味着，在这块地方，十丈以下都不可能有水。
而在这附近，数十里之内，也不可能有水源。
奇怪的是，他并没有特别绝望或者沮丧的感觉，更没有因此而崩溃。
或许，像胡杨一样死去，也是一个不错的归宿吧。
但他也没有放弃求生，而是牵着老马，小心翼翼地从这片胡杨的墓地间绕行过去，重新回到了沙漠中。
回首望去，他想到了一句话——
天地为炉兮，造化为工；阴阳为炭兮，万物为铜。
这是绝水的第二天。
沙漠的清晨寒气逼人，那些流动变幻的光线，虽然没有一丁点暖意，却将大漠打扮得妖娆华美。
玄奘站在一座稍高的沙丘上，裹着被冻得**的毡毯，向西北方向张望着。
还是看不到大漠的尽头，满目只有数不清的沙丘那圆润的半月形曲线，如同最精致的肌肤。
天空一片碧蓝，蓝得没有一丝杂质。刚刚升起的巨大太阳暖暖地照在行者背上，给他的身体披上了一层轻柔的晨光。
一人一马便在这晨光中继续向西而行。
也不知走了多久，突觉脚下一空，整个身体向下陷去！
他大吃一惊，本能地将身体斜向一边，试图阻挡住下陷的趋势，右手还紧紧地抓着缰绳。
在他身后的赤离也快速反应过来，奋力向后拖拽着。
赤离的力量显然无法与这大漠相抗衡，玄奘感觉自己正在迅速地下陷！面前沙丘顶端的沙层正持续地向下滑落，这种趋势显然已经无可阻挡，方才若不是被赤离拉住，此刻的他怕是早已被流沙掩埋！
还是在瓜州时，他便从商人们口中了解到这种流动性沙丘的可怕威力——它们的形态极不稳定，移动变化不过瞬间之事，简直就是可以吞噬一切的恶魔！
他迫使自己冷静下来，身体横卧沙上，以增加浮力，同时，口中不住地诵念佛号，祈求神力加持。
幸运的是，这个流沙不算太大，老马虽已没有了多少力气，经验却很丰富，连拉带拽，总算将他拖了出来！
看着周围不断拥来的流沙，玄奘心有余悸，他知道危险还没有解除，当下再无迟疑，转身朝着旁边一座沙丘迅速攀爬。
老马不待吩咐，早已登上沙丘顶端，正焦急地等待着他。
沙层松软，踩上去如同失足踏空，面前的流沙又不断回落，每挪动一步都异常艰难。玄奘丝毫也不敢懈怠，手足并用，终于靠着一股绝境中迸发出的超强耐力成功登顶。
站在沙丘顶端，抚着老马的脊背，他气喘吁吁地回头张望，眼前除了无声流淌的黄沙，什么都看不见了……
这个夜晚没有月亮，茫茫戈壁就像被一块厚厚的黑幕层层包裹住，只有那点点磷火还在虚空中摇曳，却无法照亮它周围哪怕极微小的空间，四周万籁寂静，黑得有些吓人。
老马似乎感觉到了什么，抬起头叫了两声，显然又开始不安起来。
玄奘将手放在马背上，默默地安抚着。
大方广佛华严经云：若人欲了知，三世一切佛，应观法界性，一切唯心造。
娑婆世界是由众生的心所造，极乐世界是由阿弥陀佛的清净心而造，那么眼前的大漠是由谁的心所造的呢？是那些游魂鬼怪吗？行者玄奘妙筆閣
一股股寒气像千百条冰蛇一般缠绕身上，薄薄的毡毯上沾满冰粒般的沙子，根本无法裹紧身体。干渴倒是减轻了些，但却冷得厉害，他的牙齿在不停地打颤。
渐渐的，意识开始模糊，痛苦的感觉变得迟钝，浑身筋骨都僵硬起来，连血脉也在凝固……老马体贴地靠在主人身边，一人一马就这样用各自的体温相互温暖着对方。
磷火越来越多，玄奘再次念起了《往生咒》，为那些倒在大漠中的不幸的人们超度——
南无阿弥多婆夜。哆他伽哆夜。哆地夜他。阿弥利都婆毗。阿弥利哆。悉耽婆毗。阿弥利哆。毗迦兰帝。阿弥利哆。毗迦兰多。伽弥腻。伽伽那。枳多迦利。婆婆诃……
世尊传下的密咒一字一字地从他的口中吐出，在这混沌世界中显得格外清晰。
朦胧中，他感到整个大漠都被一层柔柔的佛光所笼罩，大漠中每一个孤魂，都在聆听着这奇妙的音符，感受着佛光一点点渗入身体，渗入灵魂的深处……
一层金色的光芒镀在它们身上，透过这层薄薄的金光，玄奘看到，每一个生命脸上都流露出安详、平和，以及来自灵魂深处的法喜，就连他自己，也感觉从五蕴到八识都被这佛光一遍遍地洗涤着……
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