任弘问道：“那这足迹追踪，是谁教与你的？”
赵胡儿却忽然缄默了，似乎很不愿意提及那个教授自己本事的人，最后只淡淡说道：
“一个胡人。”
……
离开天田后，足迹便越来越模糊，等任弘他们追踪两三里后，竟完全消失了。
因为前面是一片干燥的黄土地，一眼看去，地面似乎没了踪迹，吕广粟又热又急，手里拿着毡笠扇个不停：“吾等跟丢了？”
但在赵胡儿的眼中，这“猎物”留下的信息，却如同雪地里的鸿爪，无比清晰！
他能找到那逃亡者因为受伤，拖着右脚前进留下的淡淡痕迹。
他能摸着一株被踩踏的枯草，一块踩得崩裂的土，确定猎物方向！
“近了。”当赵胡儿找到一棵被拔出后咀嚼，又吐掉草汁的沙葱时如是说。
随着目标越来越近，任弘也有疑问：若真不是匈奴人，那为何从塞外来？
终于，当足迹再度出现时，三人也已经靠近了一个雅丹崖壁，赵胡儿认为，那人就躲在这附近。
等任弘爬过去一看，果然有一个衣衫褴褛的男子，正躺在崖壁下的阴凉处昏睡。
他朝吕广粟和赵胡儿比了比手，三人潜着身子，从不同方向摸过去。
任弘蹑手蹑脚地前进，身形矫捷，而赵胡儿则边走边摸弓瞄准。
这时却听到“噼啪”一声响，却是吕广粟这厮太笨，竟踩到一根枯木枝！
那人一个激灵，猛地从昏睡中醒来，连滚带爬地起身要逃跑。
但赵胡儿的箭更快，一支羽箭射到他脚边，吓得这人又一屁股坐倒在地，不敢动弹。
任弘连忙几步上前，手里的环首刀对准了他！俨然边防战士抓获毒贩的架势。
“站起来！手放到头上！”
这人年纪三十左右，乱如蓬草的头发，脏兮兮的脸呈青黑色，满是惊惧的双眼，龟裂的嘴唇微微颤抖，嘴角还有沙葱的汁。
虽然身上是破烂的毡衣，但脚下的确穿着一双麻绳履。
在任弘的喝令下，此人颤颤巍巍地起身，他右脚的确不太方便，站直后身高不足七尺，和赵胡儿从脚印里判断的一模一样！
“上吏饶命！”
当吕广粟反拧着他胳膊，要将此人绑起来时，他终于缓过神来，大声叫着跪在地上，嘶嚎道：
“上吏，我是被胡虏掳走的，历尽千辛万苦，可算是从匈奴逃回来了！”
任弘看着此人的眼睛：“你是没于胡地的编户齐民？籍贯在哪？”
此人结结巴巴，想了半天才应道：“我……我是酒泉郡玉门县的庶民，去年胡虏入塞劫掠，不幸被掳入胡地……”
“说谎！”
第一次出勤的破虏燧长却打断了他的话：“被掳走的大汉子民，逃回后至烽燧叩门，说明情形即可得到救治，何必偷偷越塞！”
当年赵胡儿从匈奴逃来，就是被破虏燧的“赵燧长”所救。
“更何况……”
任弘一把扯开其身上的毡衣，露出了满是鞭痕的背部，还有肩膀处四个明显的墨刺黥字：索氏之奴！
“你若真是编户齐民，身上为何会有奴婢的黥字？”
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