“拿到钱后就立刻搬家，这里已经不安全了，没法再继续炼金研究。”
雷背起希铁，披上大衣。想了想，把炼金笔记也放进大衣内侧。
他本来想过用中文写炼金笔记，但这念头刚冒出来就被放弃了。如果，他用一种从未出现过的新文字写笔记的事实被发现，那他将会被当成附体于人身的邪物，后果更加严重。用埃蒙文字记述的笔记，等到波希雅处理了炼金协会的事务，为他申请了超凡者资质认证以后，就不再会给他带来危险。
往配枪里装上三发子弹，雷悄然离开贝德维尔家。
虽然对异常管理处所知甚少，但身为警察，雷对帝国处置不法邪士的态度深有体会。见习期间，他就曾参与协助三起逮捕行动。被逮捕的对象仅因为做出了可疑举动，就被秘密逮捕，接受调查。
“我受到怀疑的程度应该不深，但异常管理处人力稀少，为什么会有一名异常调查员专门来调查我，是哪里出问题了？”
街道已经安静下来，夜晚属于浓雾和黑暗，路灯下的长凳边只有个盖着废报纸的流浪汉，雷没走大路，进入脏乱无序的小巷。
……
旧船酒吧，门窗里透出吵闹的音乐和灯光。
裹着大衣，雷径直到吧台边坐下。
“还是冈特亨治吗？男人，我发现你好像壮了很多。”吧台边的女郎目光从雷的胸口流连向下，在某个位置停顿了一下，她故意把“壮”字咬得稍重，撩拨的意味很明显。
“雷可不会当你预备的钱袋子，琳娜。”埃德蒙多用白毛巾擦拭着酒杯内壁打趣道。
“喂，埃德蒙多，别把我想得那么功利。”琳娜白了埃德蒙多一眼，“我是个女人，如果你长得比雷还帅的话，我也会考虑跟你约会的。”
“我今晚不喝酒。”雷说，“埃德蒙多，你老板在吗？”
“哦，他在见其他的客人。”埃德蒙多看了一眼吧台边上的小门，虽然对雷认识萨拜因的原因很好奇，但即使和雷曾经是同学，他还是得秉持酒保的操守，不能过问老板和客人的事。
……
没等太久，雷见到了萨拜因。
“你来的正好，雷。今天的交易之前，我有个好消息告诉你。”
今天的萨拜因兴致很高，一见到雷，他就拿出两张羊皮纸。
“有我需要的东西了？”雷在萨拜因对面坐下。
“是的，一份炼金药剂的详细配方，加上所需的灵界物质的炼成阵。还有，你提到过的，不同的灵性媒介的配方。”萨拜因直截了当地说，“确定交易前，我不能给你看配方，但你也许听过它的名字，它叫‘沉沦之王’。”
“那个暴君酷爱的饮料？”雷皱了下眉，这名字人他想起斐列二世，传闻那家伙喜欢把人的头骨磨成粉末，与酒混合，这种饮料就被他骄傲地称为“沉沦之王”——据说那能带来让国王都为之沉沦的快感。
“你果然想到这个了，是的，这种药剂的名字的确来源于那个传闻，不过里面没有人的骨灰那种令人反胃的成分。我唯一能给你透露的就是它的效果，它能让你的力气大得像狮子，身体却比猫还轻盈。”萨拜因张开手掌，“如果你愿意交易的话，你只需要付给我65镑，这是最低价了。”
“我没法确定它的效果，而且，你还可以转卖给他人。”雷说。
如果沉沦之王符合萨拜因的描述，这份药剂就是他现在需要的东西。普通的锻炼对身体提升太慢了，就算恢复到前世的巅峰时期，他也远远没法像劳伦特那样，空手抓爆路灯杆。学徒之心配合翠玉石板，是极其杰出的超凡能力，但那没法给雷带来直接的战斗能力提升。
他已经决定要拿到这份药剂了。
“难道你以为我花65镑就能弄到它吗？”萨拜因说，“老实说，这份药剂配方我只准备出售两份，如果你想买断的话，我可以收得便宜点儿，110镑，我们立刻成交。”
“60镑。”雷直接忽略了萨拜因口中的“买断”，“而且我只付一半，如果药剂的效果与你的描述相差太远，我不会继续付完尾款。”
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