翌日，赵清淼早已将昨夜提及的事忘得一干二净。出门带着常喜和沈霄，就去了王记酒楼。
这王记酒楼位于城东繁华地段，两间门户打通了特敞亮，阁楼上还有雅间，用作接待贵客。牌匾赫赫，门灯两盏未点，檐下望竿撑着四面招旗摇曳，纸糊窗格大开通风，堂里布置十来张红漆四方桌和长凳。
跑堂的挥着抹布驱赶绿头苍蝇，店里东南角坐着零星几个客人，有埋头吃面的，也有点了茶磕瓜子的。
赵清淼坐在柜台后的高凳上，悠悠的摇着绫罗扇，听着那帐房先生“噼里啪啦”打着算盘，两眼皮一耷拉。
这些人没把她放在眼里，她自然清楚。
常喜看不下去店里一片懒散的鬼样子，重重的咳嗽两声。
“客人您往里边走～”
这声音洪亮。赵清淼抬眼去瞧，却是对门的兴隆记。同样挂了四面青边红底幌子旗，揽客小二殷勤的领人进门，动作麻溜的擦桌抹凳。堂中间搭了个台，有人吹弹拉唱，艳丽的酒姬围着一众客人转着圈。
一头热闹，一头冷清，生意好坏不能再明显。
帐房先生终于抬了头，若有深意的瞧一眼赵清淼，解释道：“赵小姐有所不知，大爷说了，咱们老字号不搞那虚头巴脑，上不了台面的玩意。他们呀，尝了新鲜劲，过几天就能回来了。”
赵清淼将扇子放在膝上。她总算知道问题出在哪了。
上个月起，王记对门新开了一家酒楼。人家里里外外透着新意，然而王记不换花样，当然门可罗雀。
酒楼不比茶馆，做菜的手艺固然重要，好了才能口口相传。但是，若既能让人吃的欢，又能捧腹笑，客人势必会往那头跑。
赵清淼拿过笔和纸，凝眸想了想，蘸了蘸墨汁落笔而下。
帐房先生侧头拿眼去瞧：嘿，赵小姐这手楷字清隽娟秀，书风怪灵气的。
“你去，把这纸上的人请来。”赵清淼写完，顺手递给帐房。
帐房心想着我又不是跑腿的，手却还是将纸接了过来。过目完，他的神情变得别捏起来。
“这这这，不合适吧？”
赵清淼不想费唇舌解释，催着他快去办。
帐房先生只好硬着头皮出了门。
没走几步就倏地停住。他展开纸再细看一眼，啧了啧声：可不得了，赵小姐竟要他去风月楼请名伶来酒楼唱曲儿。这事传出去，还不得给人笑掉牙？要不要先去王家知会一声呢……
此时，王记门口来了一位贵公子，高颧骨，眉吊梢，两只眼滴溜溜往里瞧。
——恶痞公子，惯横着走，糟蹋美人，不齿混账。
这就是王氏口中的城西钱庄金公子，金池良。
金池良右脚刚提起，一步还没跨过去，就收回腿落在门槛外。对着身后的下人问道：“今日吉凶？算了，我好像记着呢。”他念念有词，改了左脚入内。
金池良挑了个视线极好的位置落座，觑看赵清淼坐正柜台后，就知道王夫人所言非虚：王老爷子果然看重这外孙女，日后娶她得了这王记酒楼，倒是怎么都不亏。
城里大户家的都有所耳闻，赵家二小姐，那是人又美又贤惠，只是命格太凶容易冲撞。他衡量一下，心里头还是痒痒的，才决定先来探探风。
跑堂的这时候来了眼力劲，一见金池良锦缎长衫，腰配镶金白玉，赶紧迎了上去。
“哟哟哟，这位公子眼生的紧。来我们王记就对了，招牌菜有酱肘子，炸八块，牡丹饼，羊肉汤。您看您吃点什么？”
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