水沸，下入龙虾。
半个小时后，秦颂搬着小板凳坐在船头甲板，手撕龙虾壳，揪出嫩白嫩白的虾尾，怀着一种神圣的仪式感，塞进了嘴巴里。
尽管没有佐料和蘸料调味儿，但那源自大自然最朴素的鲜嫩口感和微微的咸香，仍旧猛烈的刺激着他的味蕾。
味道，真好！
得虾如此，夫复何求！
……
翌日清晨，完美接受秋收的黑石领重新热闹起来。三个农庄的农夫们，都背上箩筐，腰上别着绳索，扛着斧头，三三两两的在打谷场集合。
秋收解决了粮食问题，接下来要解决的就是取暖问题。在寒冷的冬季，简陋的木屋不足以抵御寒风，足够多的柴薪必不可少。
而且今年不同以往，采购的农奴正在赶来的路上，不仅需要柴薪，还需要木材，至少要搭建起简陋的木棚，供农奴们暂时栖身。
整个冬天，包括黑石堡在内，烧掉的薪柴数量十分惊人，而唯一能提供足够木材的就是胡雷克森林。
那里并不安全，尽管这几年没有了兽人的踪迹，但仍旧活跃着很多的森林猛兽，哪怕是一头狂暴的野猪，都能给身体羸弱的农夫们带来大麻烦。
放在以往的话，都是由黑石骑士团随行出发，保证农夫的安全。但今年比较尴尬，黑石骑士团全军覆没，失去了保卫的力量。
最终，这个重任落在琳达的头上。
其实也没什么太好的选择，莉雅没有觉醒神力，爱丽丝和露娜的神力，攻击力有限。而艾琳娜虽然战斗力不错，但很遗憾，只能晚上奏效。
只有琳达，是唯一合适的人选。
当然，为了保险起见，莉雅还挑选了六名身强力壮的城堡守卫，并亲自带队随行。
浩浩荡荡的队伍，经过两个多小时的跋涉，赶到了胡雷克森林。那些农夫们被分散开来，各自操着斧头砍伐木材，就连妇女和孩童，都要捡拾干柴和树枝。
“妈妈，琳达好像跟以前不一样了。”
来自艾福尔农庄的男童马利克，一边和妈妈一起往箩筐里捡拾着柴火，一边偷偷的打量着远处带着卡拉巡逻的琳达。
琳达在搬到城堡居住之前，就生活在艾福尔农庄，而比她小两岁的马利克，就是距离她家最近的邻居。在琳达还没有发生可怕变化之前，马利克和姐姐赛丽尔，曾经就是琳达儿时的好伙伴。
但是……当琳达的模样变的丑陋，父亲死去之后。农庄里的人就开始传言，琳达是她的妈妈和魔鬼**的怪胎，谁靠近她就会诅咒缠身。
仿佛在验证这个传闻一样，马利克的姐姐赛丽尔，在一场腹痛之后，不久就夭折而死。从那以后，马利克的母亲和父亲迁怒于琳达，对她恨之入骨。
“马利克，闭嘴！”他的母亲恨恨的瞪了眼琳达，在丰收节上她就看见了穿着贵族裙装和爱丽丝、莉雅她们言谈说笑的琳达：“她一定是用魔鬼的手段，欺骗了领主大人。她是个怪胎，是个诅咒者！你的姐姐，就是她害死的。”
“菲儿大婶，你小声一点儿。”身边的另一位农妇压低声音：“我听说，那个怪胎现在和领主大人的妹妹，关系很好。小心让她听到了，让领主大人惩治你们。”
马利克的母亲低声哼到：“她会遭报应的，一定。”
愚昧向来是一种最可怕的东西，而愚昧的人最惯用的手法，就是将自己的困难，归咎到别人的身上。
马利克怯怯的望了眼琳达，紧紧的闭上了嘴巴。脑海里却想起了小时候，善良的琳达见到她们姐弟饿肚子，总会很仗义的从家里匀出来食物给他们吃，那时候的她很漂亮，也很可爱，一直都像他的大姐姐一样。
在姐姐赛丽尔腹痛的那几天，丑陋的琳达还曾偷偷的来看望过她，马利克亲眼看见琳达自责的默默垂泪，临走的时候还给他留下许多采摘来的野菜和果子。
但最终那些野菜和果子，都被妈妈给丢掉了，并站在琳达的家门口，唾骂她害惨自己的女儿不算，还打算害她的儿子，足足骂了一个下午。
从那以后，琳达就很少再出门。整个艾福尔农庄里，几乎每个人都认定她是魔鬼生下来的怪物。
众口铄金，三人成虎，就连马利克都自觉的远离她。
“麻利点儿，马利克。”母亲开始催促他：“领主大人仁慈，我们终于能过上一个吃饱的冬天。多捡点儿柴火，夜里才会更暖和。”
“哦，哦……”马利克胡乱的应着声，目光扫了眼穿着斗篷，一脸冷漠的巡视着周遭的琳达。
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