“嗯……”应兴勉强拍了拍孙女的手，眯缝眼中挤出一丝眼泪，一时间不知从何说起！
十年如一日，黑虎被架在火上烤，一直烤得虎油滴嗒方才放下，如今的它骨瘦如柴，一张略长着几根绒毛的虎皮胡乱的包在骨头架子上，明白的说它是只虎，不明白的还以为地狱里逃出来的瘦骨架子。
它把头耽在铁笼口任由青竹把治伤的药粉绷带等物往身上招呼。它想咆哮一声，却没力气发出任何声音，只余几丝呜呜声，看去即悲凉又无奈。
青竹不忍，照顾黑虎十年来已感情颇深，他心中略算，应老祖也就在这二三年间。有心等应老祖走后放了它，但是十年前大风山头的往事历历在目，一旦放了黑虎，等它稍微恢复再回来复仇那时谁人能挡。
青竹想着不禁摇头，给黑虎上了最后一条绷带便端着药盘起身准备离去。
正此时，应凹儿在回廊处叫:“青竹哥，爷爷叫你。”
青竹回应一声，忙忙将药盘放下跟了上去，厅中应兴上坐，因十年前受伤过重而一直病殃殃的应仕龙站在身旁，青竹进来见如此也不敢就坐，只得见了礼站在一旁。
应兴问:“青竹，你来我家十年我家待你怎样？”
青竹没想到有此一问，忙答道:“老祖和各位长辈待青竹如自家孩儿一般，自是极好。”
“嗯，”应兴满意的点头，又问:“你与凹儿自小一起长大，凹儿待你又怎样？”
“凹儿妹妹与我如同亲兄妹一般！”
“嗯，那就好。”应兴轻摸白须，已然年近七旬的他身子依然肥胖油润，只是须发早已漂白，在背后给他捏肩的应凹儿听到爷爷这么问，不禁红了脸颊，素手轻轻一颤。
应兴稍作沉默，又道:“我欲将凹儿嫁给你，自此长留我家你可愿意？”
青竹“啊！”一声不知作何回答。
应凹儿也娇羞的叫一声“爷爷，”在他肩头狠掐一把。
应兴道:“男女婚事年纪到了自该谈论，没甚可避的，你与凹儿又自小青梅竹马乃天造之和，如今我与凹儿父亲都在，只问你们一声，你们愿意则选个日子把事给办了，你意如何？”
青竹从未想过这些事，并且自幼练有童子功，对男女之事一片童真，即使亲近应凹儿也是因自小一起长大之故，此时被问不知如何作答，喏喏半天只得道:“青竹自幼随老祖学艺，此事还需听老祖安排，这便回去请示老祖，若老祖同意青竹自然愿意。”
“哼，父亲他怕是老糊涂了！”应兴在桌子上拍了一记，似乎对父亲很是不满。
应老祖的独院之中，如此大事应兴终究不敢绕过父亲去，只得带了儿子与青竹亲自前来求情，希望父亲可以松嘴，只有应凹儿早已跑回房去自己羞去了。
应老祖双目微闭，听完来意眼帘间方才睁开一点，淡淡道:“不行！”
应兴大急，当面提高音量道:“父亲，您老糊涂了，您千岁之后应家怎么办？青竹自幼跟您，道法人品都极好，又与凹儿青梅竹马，您为何不答应？”
应老祖依然语句淡漠，良久才道:“青竹走的是登仙大道，你们留不住，至于应家，确实是个麻烦事，我死之后你们这些窝囊废怎守得住！”
应老祖目光漂移陷入沉思，突见门外麻棍子正端着甚物路过，应老祖眼中有了精光，叫一声:“麻棍子。”
麻棍子听叫忙放下甚物进来见过老祖，应老祖却不理他，回头对儿子道:“就此人吧，他也跟了我十年，再加以时日大周天必能全通，那时守卫应家非他不可！”
应兴惊得说不出话来，看麻棍子时，一脸邋遢样，满颊麻子，一双牛眼，虽然头还不白，年纪却也不比自己小多少。他气得一跺脚，又一声:“父亲，你糊涂……”
“呵呵……”应老祖轻笑:“你莫看他年纪长，所谓道高者长寿，凹儿不一定活得过他，以我看再过四五十年他便是应家镇的麻老祖。”
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