阿莫斯道：“从这座山谷突然出现起其实就令人感到奇怪，我猜它其实原本就一直在这里，只是我们一直没有发现而已。我们是通过魔法投影的手段来侦测附近的地形，但魔法的手段一旦被干扰就会失效。”
“通常来说，那样的事情不会发生，但事情总会有例外。”他举起手中的魔导杖，轻轻在空气中一划，一道淡银色的痕迹从森林之中浮现。
“灰雾！”其他人大吃一惊。
“这不是浑浊之域特有的灰雾么，”ZXC忍不住问道：“怎么会出现在这个地方。”
但这时候马绍尔已经反应了过来：“我懂了，这层灰雾明显十分淡薄，说明它正在散去，而在此之前正是这层灰雾遮蔽了我们的魔法侦测。”
他顺着这个思路说下去：“我们都知道灰雾有阻碍以太流动的特性，在第二世界的船团对这些可怕的东西避之不及，每当有灰雾出现就会有船团遇险的消息传出，他们的船之所以在这个地方搁浅，也正是因为这些灰雾的原因。”
“等等，”那个炼金术士也明白过来，“也就是说眼下灰雾正在散去，说明山谷中一定发生了某种变故，七海旅团的人不在船上，说明他们已经找到了那灰雾的源头，并且解决了问题。”
阿莫斯这才点了点头，表示正是如此。
“们猜那个源头是什么？”他反问。
“方尖碑。”
其他人已经得出答案。
这神秘的山谷中怎么会有灰雾存在，艾塔黎亚的一切以太异常现象背后都必有其源头，但若是自然产生的灰雾又怎么会因人为的手段而消散？
说明山谷中必有可以控制灰雾产生的装置，而有人工造物，就意味着遗迹存在，而努美林时代的遗迹一贯是与方尖碑这三个字联系在一起的。
“我们得抓紧时间行了，”马绍尔当机立断，“灰雾既然正在散去，说明对方随时可能会修好风船离开，而且我们至少得赶在猎鹰团和其他人抵达之前。”
但他才刚刚说完这句话，一支光矢已经飞了过来。
马绍尔身边那个铁卫反应极快，举盾一挡，‘当’一声光矢若有实质一般撞在他的盾上划出一道火花，然后才偏折向一旁，落入密林之中。
“谁在那边！”那个铁卫反手拔出佩剑，向着那个方向怒吼一声。
下一刻一道人影从那个方向浮现，一个身穿长袍的魔导士正从一道光门内步出，看向众人，他身后扭曲的光门更像是一道阴影，吸收了一切光线，显得漆黑深黯。
“阴影法术，秘法窃贼？”ZXC目光一凝，“谜团的人？”
对方并不作答，只拍手鼓了鼓掌道：“精彩的分析，阿莫斯是吧，这就是你们从海帕尔找来的那个预言师？”
他看向那冷淡的年轻人：“听说你有一个金山羊家的特殊出身？”
但年轻人只看了他一眼，并不作答。
马绍尔却已开口：“别装神弄鬼了，‘谜团’的副团长班温先生，你们又来凑什么热闹，Irs不是勒令你们普罗米修斯兄弟会的下属公会不得与那个龙之炼金术士为敌么？”
他讥讽道：“连你们老大都被打怕了，你们就一点不担心？”
魔导士笑了笑，显然对这激将法不感兴趣：“那你们不也知道对手有多棘手，还是说你们认为能比Irs老大更厉害？我们倒不一定要和那位龙之炼金术士动手，你们说这山谷中有方尖碑，那我们不可以与他们联手么？”
他停了一下，“我听说他们也是自由选召者，对方尖碑兴趣不大，我们完全可以站在他们一边，与他们各取所需，再说我们也不是一定要方尖碑的所有权，只需要拓印上面的信息就可以了。”
AOA的人闻言一愣。
而这突如其来的变化自然也落在一边静观其变的方与爱丽莎眼中。
隔着通讯水晶的画面，两人不由惊讶地对视一眼，他们本来是来布置对付可能即将到来对于七海旅人号的攻击的，没想到竟然会撞上这么一幕好戏。
方才马绍尔等人对于七海旅人号的处境的分析令他几乎都有些惊讶，除了最后的目的可能错了之外，对方几乎完全料到了他们眼下的状况。
他这才略微收起对对手的小觑之心，这些来自于第二世界的团队，固然比不上他曾经见过的那些最顶尖的团队之间的博弈，但大多有其过人之处。
至少在见识上，对方就远远超过七海旅团的其他人，连弥雅都没认出那些灰雾的来历，这支团队中的好几个人显然一眼就辨认了出来。
虽然那个出身自普罗米修斯兄弟会的魔导士口口声声说要和七海旅团联合，但方心知肚明，对方若真有这个想法，绝不会将之与作为对手的AOA说出来。
“谜团，”爱丽莎已经翻出了那个旅团的来历，“普罗米修斯下属公会，Fog的次主力团，排名2877，那个法师名叫班温，是他们的魔导士副团长。”
又一个三阶团队，方心想。
这还没算上猎鹰团，猎鹰团排名2901，在这三个团队中位列中游，但也是三阶团队。
不过这个普罗米修斯兄弟会下辖团队的出现倒是突然给了他心中一个灵感，他忽然诞生了一个大胆的想法。
当班温出现时，马绍尔的脸色明显沉了下去，看向对方道：“别故弄玄虚了，班温，你们要真打算和七海旅团合作，也不会来这里，。那是帝国的通缉犯，你们真打算和他们合作？”
“本来我是那么打算的，”班温道，“不过现在我有一个新的想法，马绍尔，你知道海鹰之羽的人有两个旅团在这里，猎鹰团虽然实力不及我们，但加上另一个团我们却很难独占这山谷之中的好处。”
“甚至他们强势一些，我们可能连山谷都进不去，当然如果他们真那么做，很可能会掀起公会大战。但无论怎么分配，那都是战争之后的事情了，公会得了怎么样的好处，实际也与我们无关。”
班温停了停，看了看AOA的众人，“我们要的是完成任务。”
“所以你打算和我们联手？”马绍尔立刻明白对方的来意，“不过你大可以更光明正大一些的方式，班温。”
“我只是想告诉你，你连我都察觉不了，你真以为七海旅团的人会对山谷外的动静一无所知？”魔导士笑道，他看向ZXC，“在这位先生离开之后，至少还有两个人先后离开了山谷，如果其中一个人是猎鹰团的人，另外一个人会是谁呢？”
马绍尔和方同时面色一变。
不过后者很快就冷静下来，其实爱丽莎通过小角察觉到那只魔法鼬，进而发现ZXC的存在是一个巧合一样，夜莺小姐没有察觉AOA的人也很正常。
等级相差接近十级呢，何况猎鹰团的排名还要更高。
不要说‘谜团’的排名只不过比AOA的人高出40名而已，班温在AOA一众人面前那个叫阿莫斯的预言师还不是一样没有发现对方，等级的碾压是实实在在存在的。
尤其是在精英旅团这个层次，大家的水平实际都相差不会太大。
但幸好他留了一个心眼让自己的发条妖精与夜莺小姐一道跟了过来，幸好他听从了夜莺小姐的建议，更幸好他还懂得一手妖精之墙的技巧。
没有什么比提前发现，提前布置更加犀利的计策，七海旅团可能处于被动的一方，但其他人何尝不是呢？
那个想法这一刻在他心中变得越来越明晰，方终于拿起通讯水晶，压低声音对夜莺小姐道：
“爱丽莎小姐，我有一个想法。”
“团长大人，你说。”
在听完方的吩咐之后，爱丽莎眼中流露出一丝讶异之色，这可不像是她所了解的那个有些呆头呆脑的船长大人。
倒更像是……
不过她只默默点了点头，然后立刻转身离开了那座山头。
方的目光收回到AOA的一行人身上，见对方似乎已经达成了一致，他心中也明白眼下的时机真好。
他在短短片刻之间便拟定了那个计划，一边向留守在七海旅人号上的学者小姐、弥雅传递指令，然后向着距离AOA、班温不远处的那个‘Ts-x’湮灭者下达了最后的命令。
那个的命令其实很简单。
自爆。
方早就习惯将自己的大多数构装体改造成火巨灵，只要不是主战构装，不用频繁机动的构装体，里面都装上了脆弱的灰水晶。
他切断联系，然后启动了其中闭循环装置，然后抬起头，夜空之上的星辰还一片明亮，但东方的天空已经隐隐发蓝，在深紫色的背景中晕上了一层浅蓝。
他自然看不到那爆炸所产生的绚丽的光，因为那里远在几空里之外。
但爱丽莎正从山腰之上回过头，她忽然之间看到不远处黑沉沉的森林中，忽然绽放出一道明亮的闪光，那光直接穿透了树冠层，熠熠生辉。
片刻之后，轰鸣声才遥遥传来。
爆炸事实上并未给AOA一行人带来多大的麻烦，甚至距离爆心最近的班温本人也没在爆炸中受到任何伤害，在以太波动产生的那一刹那，这位魔导士身上的魔导炉便自动感应，生成了一层护盾。
他身上的数个触发法术也为之而动，顷刻之间在那护盾下施加了数层防护，并在一层闪耀的黑光之中，经由阴影将他传送出上百尺远。
爆炸的火光熄灭。
马绍尔才灰头土脸从地上爬起来，ZXC正在询问其他人的受伤情况，但从各处传来的回应都尚且还好，包括那个没有战斗力的炼金术士也被铁卫护住，毫发无伤。
“那是什么东西？”
“是构装体，我看清楚了，”有人在回答，“它起爆之前从那个方向弹了出来，是Ts-1潜伏者一类的构装，有可能是更高级的型号。”
“构装体，”所有人心中都是一颤，是那个龙之炼金术士？
对方真发现他们了？
但马绍尔却打断他们，咬着牙道：“别讨论这些了，我们得立刻离开这个地方。”
“团长？”
但他话音未落，夜空中忽然升起了一道明亮的光束。
那半空中的明亮的火光映在所有人眼中，久久未能落下，“是猎鹰团的人，”ZXC面色大变，“他们发现我们了，他们在联络自己人。”
但那才只是一个开始，原本平静的森林像是一下子沸腾了起来，一束束信号弹正在升上天空，像是在彼此联络，一道道信息在不同的团队之间传递着。
就像是猎人发现了猎物。
马绍尔脸色青铁：“我们走，抢在所有人前面进入山谷！”
在方的视野之中，森林之中霎时间亮起了许许多多的光，那些魔法照明水晶的辉光像是星星点点散落于林地之中的星辰，而每一点光，几乎就代表着一支冒险者队伍。
在短暂的停顿之后，大多数队伍纷纷改变了方向向着这个方向靠拢了过来。
他只透过自己的发条妖精静静看着这一幕。
方当然清楚这肯定不是全部，背地里一定还有浑水摸鱼的人，这也无助于改变七海旅人号当前的处境，但至少不会变得更坏。
如果敌暗我明，一定要在森林之中点燃一把大火的话，那么这把火一定要烧得越亮越好。
让火光映照出那些藏在阴影之中的人。
夜莺小姐默默在原地驻足了好一阵子，目光中看着这一幕的发生，然后她才回过头去，向通讯水晶中道：“团长大人，可不是人人都可以学全知者的战术的。”
……
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