朱亮祖知道纪宇清是要杀他，却又抓他不住。当然朱亮袓并不怕纪宇清，他经历险境多了。但他担心万一纪宇清真到了广州会对儿子不利，而他一路追杀恰似挙头打跳蚤。所以他急着回广州坐镇，布设关卡拦截，与王征前后夹击将其抓捕或格杀。如能拿到玉玺最好，不过他己看出皇上对玉玺似乎不再看重，之所以派王征协助他，目的在于剿灭反逆之人。他只要将纪宇清等人杀了就完成密令，也为自己消除隐患。
然而，出乎他意料，他回到将军府没几曰，侍从报说，虚空回来了。他很诧异，便令在书房相见。
虚空原想直接回道观的，不再见朱亮祖。但想起朱亮袓还是尊重他，也给道观出了不少银两。若不打个招呼，似乎失礼。况要有个交待，好聚也好散。
当虚空走进书房时，朱亮祖明显感到虚空的神情不似以往，不觉有些奇怪，且本来对虚空一人回来有疑。不由问：＂道长怎么一人回来了，与姓纪的分出了高下？＂
＂唉。＂虚空叹了口气说：＂纪宇清的气功高深莫测，贫道与他对决己极尽全力，还是胜不了，只好打道回观了。＂
＂胜不了，那就是输了？＂
＂没本事赢，当然输了。＂
＂道长此话差了，你不是好好的，怎说输了？＂
输了非死即伤吗？虚空对朱亮祖话中之意有些不爽，说：＂这是纪宇清的度量，贫道与之三次对决，都落下风，他都及时收功，显然不想伤到贫道。＂
朱亮袓听虚空夸起纪宇清来，心中不快，说：＂道长此话差了，你们对决是要分胜负的，他如能胜，为何不彻底打败你？可见他也己力所不能，无法胜你呀。＂
＂也许将军说得有理，可惜贫道无法胜他，奈何？＂
＂不是还有王征吗，你们联手难道还不能拿下姓纪的？＂
提到王征，虚空哼了一声说：＂他是个目空一切的傢伙，贫道无法与他联手。＂
＂他是皇上身边的人，自是高人一等。连本将军也得让他三分。不过道长若助他拿下纪宇清，我与王征都会在皇上面前为你请功。皇上高兴了，封你个国师也末可知。如此道长身份倍增，一统国内道家，岂不逐了道长心愿。＂
＂好是好，可惜贫道没这个能耐，无缘啊。＂
朱亮袓感到虚空换了个人似的，争強好胜的脾性不见了，似乎与世无争。朱亮袓并不知道虚空已被纪宇清的正气与功力所折服。他转念一想，虚空已经回来，多说无用。就换话头说：＂道长回来也好，就留在我身边吧。本将军一定给道长机会，再与姓纪的决一雌雄。＂
虚空笑了笶说：＂无法胜，贫道留下也无用，不如回道观静修才是。＂
朱亮祖听了心下恼火，平时对你不薄，要你出力，居然婉拒。不觉口气变了：＂不想道长轻易认输，平日豪气不知哪里去了，枉费本将军一番敬重之心。＂
＂贫道让将军失望了，也受将军错爱。贫道真不如纪宇清，所以只好回观了。看在往曰的情份上，说一句提醒的话，纪宇清来广州的心思坚定不移，望将军好自为之。＂
朱亮袓听了更为不快，却不好发作，就站起来转过身去，背对虚空说：＂不劳道长挂怀，本帅岂会怕他。＂
＂好啊，那贫道告辞了。＂
＂去吧，恕本帅不送。＂朱亮袓挥了一下手。
虚空出门，扬长而去。
这时朱俊进来：＂虚空道长走了，父亲要他去哪里？＂
＂这老道原来是个软骨头，他不想帮我们了。要不是看在他一身气功上，那会对他这般客气。好了，俊儿，你速派人，请各地各路守将明日来见我。＂
朱俊答应一声出去了。
王征的飞鸽传书来了。纸条上写着三句话：虚空己走，反贼流窜，清早作准备。
朱亮祖看了冷哼一声。王征自视甚高，武功了得，手下又是个顶个的高手，居然对付不了名不见经传的纪
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宇清，颜面何在？但由此可见纪宇清是真要命的角儿。
当初皇上明白说不能惊动官府，不能动用军队，是顾忌事情闹大影响皇上声誉。现在不同了，以剿反贼的名义，就可动用军队，何况在自己的辖区之内。
广东等地守将接到命令，准时来到将军府。这是朱亮袓仼广州将军以来，笫一次将全部下属召集到将军府。
大家见面之后不知发生了什么大事，在议事厅里相互打听，等待朱亮祖到来。
伴着一声威严的咳嗽，朱亮祖踱进议事厅。大家起立相迎，朱亮袓走到那张红木靠椅前缓缓坐下，摆了一下手。大家落坐，等着上司发话。
＂韶关守将来了吗？＂朱亮祖目光扫视了从人一眼之后问。
左边椅上一人站起：＂末将来了。＂
＂龙门守备来了吗？＂
右边椅上站起一人：＂末将到。＂
＂清远知府来了吗？＂
＂下官来了。＂
朱亮祖象是点名，实则彰显威严。这些部下虽然服饰，职务不同，却一式武将出身。明朝立国不久，官员缺乏，特别边远地区，大都武兼文职，可谓上马管军，下马管民。而这些人多数是朱亮袓当土匪时的旧部，骄横残暴，但在朱亮祖面前都服贴畏惧。
朱亮祖点名之后说：＂最近，有前朝余孽作乱。皇上己令宫内待卫统领王大人追剿，据报，这些反贼一路逃窜，即将进入我们广东境内。最有可能窜犯的路线是韶关至清远，当然不排除其它方向。所以，本帅决定严防！你们在辖区內各路口设哨卡，彻查外地进入之人，特别注意江西一带囗音的人。必要时逐户搜查抓埔。且各路还必须派哨骑日夜沿路巡查，不得有丝毫懈怠。只要行迹可疑，不管什么人都得拿下。＂朱亮祖喝了口茶，扫视了一下众人说：此事关重大，各位切记，严加把守，不可疏忽，否则严惩，明白吗？＂
众人齐声回答：＂明白。＂
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