纪宇清靠在床上，听着余剑岚轻微的鼻息声，思考着住前该怎么走。过卡子也许不难，但要进城出城肯定艰难。绕道走也不见得有用，路径不熟，还费时。朱亮祖一定在能走的地方死守的，且现在有十人，在乡间走目标更大。所以走大路或小路都有可能暴露，一旦行踪被发现，危险便随之而来。因为，仅靠十人的力量是绝不可能战胜朱亮祖的。之前要不是有小岚和叔父帮着，也许在袁家堡就己经成了孤家寡人了。
纪宇清看看熟睡中的余剑岚，一股温情湧上心头。可现在小岚和自己一样，对这里人生地不熟，又从暗处到了明处。小岚也是外乡人，在查禁之列。除了携手共进之外，不可能再出奇招了。
一夜无眠，仍然没能想出行之有效的办法来。纪宇清悄悄起床，还是惊醒了小岚。
＂你再睡一会，我向头人那里了解点情况。＂
＂己经醒了，那里还睡得着，不如一起去吧。
二人整妆了一下，来到客堂。头人己坐在火塘边吸烟，他招呼二人坐下说：＂住得习惯吗？＂
二人点头，纪宇清说：＂多谢头人招待。＂
＂我们苗人与你们风俗不同，请包涵。＂头人见余剑岚精神不佳，如是说。
纪宇清感到头人能把汉话说得很好，不简单。就说：＂头人热忱好客，我等感激不尽，还想请教头人些事。＂
＂不必客气，有事请说。＂
＂头人之前说，出山的路上到处都没了关卡，实不相满，那是专门针对我们的。我们不是本地人，必被拦住。头人对这里最熟悉了，除了闯关，还有没有别的途径去韶关？＂
＂去韶关是有几条路可走，但都有卡子。当地人可以放行，但要具保，搜刮钱财。＂
＂这些差狗真可恶。不过，我们多化钱卖通能不能行？＂余剑岚问。
纪宇清摇摇头说：＂这己经不是钱能办的事了。有人见钱眼开，但也有人见钱眼开之外没忘职责的。＂
＂哪咋办？我们总不能掉头回去吧。＂余剑岚赌气说。
＂最难也要闯啊，等会儿我去探探情形再作打算。＂
＂那我给你找一个熟悉的人与你同去。＂头人说。
＂多谢头人好意，虽然我不熟悉，但一个人方便进退。我扮成寨民即可。＂
＂好吧，如需要，我不会推脱。＂头人慷慨地说。
纪宇清和余剑岚都相谢头人，之后，纪宇清吃了点食物，换装出山去了。
这里的山区和江西的山有些不同，林木茅草更茂密。山间小道上有机关埋伏，好在头人己经交待清楚。纪宇清行走如飞，一会儿就出了山口。他放慢脚步，因为不远处就有一个哨卡。
他拐到山坡上，装作挖野菇，仔细察看卡囗情况。一会儿，有三个山民路过，被守兵拦住，仔细搜身。又将山民背篓里的东西倒于地上，有什么东西被扣下。山民与之争执，木制简易哨屋里走出几个兵丁。双方拉扯，结果山民被打。
纪宇清乘机闪至哨屋后倾听，哨屋里还有人，加上外面的有十人，还听到鸽子的咕咕声。很显然敌方己作了充分准备。他观察了几个哨卡，大致相同。小路上也设了卡，守兵虽没有大路上的多，但有暗哨埋伏，比大路防得更严。
最后纪宇清来到韶关城前，见城门有大队官兵守着。不到一支香时就有人被抓。他想自己过卡进城都不难，可龙雨及余剑岚没有他那种如风的轻功，又不是本地人，必定被抓。一旦打起来便暴露了，在仇敌的地盘上，这意味着什么他很清楚。
纪宇清心情沉重地回到苗寨。一番打探下来，如何过卡过关还是没有头绪。而龙雨他们己在头领家里等他回来，准备出发。
＂主人，我们现在走？＂龙雨问。
余剑岚却从纪宇清的神情中看出，走与不走都很难。她黙默地看着他，眼神中满是鼓励和希望。
纪宇清沉黙片刻后说：＂仇敌防守严密，几无疏漏，要走就只有闯关。＂
＂闯就闯！＂龙雨说。
＂硬拼不是办法。＂余剑岚知道纪宇清心思。
头领插话说：＂这过卡我可以带你们啊。＂
＂头人能帮我们太好了。如果我们都扮成苗民，由头人带着过关，可只有头人能说当地土话，若遇意外，头人顾不周全就会露出破绽。＂
＂我多叫上几了人，碰到事情我们应就是了。＂头人满有把握。
＂这好是好，但人多了更引人注意，盘查会更严。必须借个由头好解释多人一起赶路的由头才不会被怀疑。
＂在韶关，我有个兄弟开了一家山货店，我们就说走亲戚。＂
＂这么多人走亲戚不合常理，除非有大事。＂
＂有啊，我那兄弟儿子要成婚，没过门的新娘就在寨里。原先要到苗节时办喜事，现在让他提前办就行了，我们可以送亲去韶关。＂
纪宇清听了大喜，说：＂好啊，就这么办。只是结婚是大事，要双方同意提前才行呀。＂
＂是的。你们先在这里暂住几日，我去把这事办了。＂头领说完起身。
＂头人且慢。＂纪宇清叫住头领：＂这是最好的办法，可这是我们的亊，却要这对新人改变婚期，又不合原有的习俗，恐有不妥之处。＂
＂这你就放心好了，这事我说了算。＂
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＂如此就拜托了。这成婚的费用全有我们包了。＂纪宇清取来背袋，从中拿出三十两黄金交与头人。
头人一时无措，随后说：＂你们是我的贵客，是朋友，又是去杀朱亮袓。我当全力相助，怎能让朋友如此破费？＂
＂能得到头人这般热忱相帮，是我们的福份。这点东西是我们对你的敬重。是谢意，也是一份贺礼，请务必收下。＂
头领推让着不肯收。
余剑岚说：＂一对新人原不在眼下完婚，为了我们提前了，肯定没有准备妥当。这些正好能用上，请头人收下，也好把事办得顺当些。＂
头人想确是如此，也就把黄金收下了，说：＂我一定把事情办好，请安心等着。＂
纪宇清回头对余剑岚笑笑，笑容里满是赞许。
＂没想到我们在这里喝上喜酒了。＂钱进笑着说。
＂这喜酒，主人化了这么多金子的。＂大宝说。
＂头人如此相助己是辛事，只要能过韶关，多化钱也应该，何况头人这般侠义。＂纪宇清感慨说。
大家点头，纪宇清接着说：＂现在就等头人把事情办妥了才能走。这二天无事，弟兄们们不带上娘子去山里转转，这里的山水情境与我们罗霄山脉不同啊。＂
＂大家一听乐了，龙雨说：＂主人就是主人，我怎么想不到呢。＂说着一把拉起春兰：＂走，我们出去看看。＂
于是，钱进带着夏荷，大宝带着秋菊也出去了。
＂别走太远。要当心机关埋伏。＂纪宇清叮嘱。之后对余剑岚和李勇，还有冬梅说：＂我们也别闲着，不如帮头人家做些事情。＂
头人很快将事情办妥了。这天，一队送亲之人从苗寨出发。到达哨卡时，吹鼓手奏响苗乐。
哨卡如临大敌，兵丁悉数守住路囗。
头人带着二个寨民上前，送上酒肉，还将二十两银子塞给兵了头目。
那头目收了银子仍脸无表情，问：＂你们这许多人干什么？＂
＂大人不是看到了，送亲呀。＂
＂倒是奇怪了，你们苗人成亲都是在节时的，怎地前后不靠办起婚事来了。＂
＂唉，我们也不想啊，姑爷身体不好，提前成婚，指望带喜气好运啊。＂
＂哦，难怪不见新郎官。＂
＂不瞒大人说，我那姑爷也是寨里出去的，在韶关开店，把袓产卖了，在城里置了房屋。现在生意做得大了。＂
＂原来是个大商人，这不寒碜了。＂那头目拈了拈手里的银两。
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