第1188章 老兵不死，只是继续奋战！麒麟儿，参上！
佐那子做梦都没想到总司会攻击她。
幸而这道斩击并不迅猛凌厉，就像是醉汉的随手一击。
佐那子忙不迭地举起掌中的薙刀，稳稳地架住菊一文字则宗的刀锋。
“小司！是我！佐那子！”
“……佐那子？”
总司缓缓抬头，直勾勾地看着佐那子，露出失焦的一对眼眸。
听见佐那子的声音后，她的眼睛才终于浮现些许光亮。
“我这是……佐那子……敌人呢……？”
佐那子见状，立即明白总司的心神仍深陷战斗的漩涡之中，意识恍惚。
她已杀红双眼，难分敌我，所有靠近她的生物，都会被她认定为敌人！
“敌人都被你击退了！你快醒醒！”
总司又眨了眨眼，扭头扫视四周的尸体。
“这样啊……敌人都被我击退了……我赢了啊……”
“小司，究竟发生什么事了？这些人……全是你杀的？”
佐那子不由自主地露出难以置信的表情。
仅凭一己之力就击退装备精良的数百名敌兵……如此战绩，委实夸张！
佐那子绝对相信总司的实力，可也难抑震愕之情。
“我记不太得了……打到一半我就没记忆了……”
总司边说边放下手中的刀。
近在咫尺的佐那子，使她直观地感受到“周围已无敌人”这一事实。
顿感安心的她，逐渐恢复理智，零碎的记忆片段随之在脑海中一一浮现。
诸敌围杀上来……
疲惫不堪的她，已无力起身还击……
猛然想起的约定……
突然涌现的力量……
变得开阔的视野……
心中没有任何杂念，没有任何情绪……
忘我地挥刀，忘我地杀敌，全身的每一块肌肉都像是变为专为“杀戮”设计的精密零件……
诸敌战意尽丧，仿佛遭遇了匪夷所思的妖怪一般，争先恐后地奔逃……
再之后的事情，她就记不清了……双掌倒是仍残留着削肉断骨的手感！
这时，她后知后觉地回忆起往事——这副神鬼辟易的无敌般的姿态，她常在进入“无我境界”后的青登身上目睹过！
一念至此，她弯起嘴角，显出平静的笑意。
“原来如此……这就是‘无我境界’吗……”
深陷瓶颈许久的她，迟迟不得突破的她，终于跃上崭新的高峰！
她的欣喜来得快，去得也快——下一刻，她缓缓闭上眼睛，身子一软，仿佛全身的骨头都变为面条，直挺挺地朝地面倒去。
幸而佐那子眼疾手快，舒展玉臂，及时将她抱入怀中。
“总司？总司？！”
总司紧闭双目，红唇翕动：
“我……站不住了……让我……睡一会儿……”
她越说越小声，最后几个字眼犹如蚊子哼哼一般。
语毕，她彻底昏睡过去，胸膛平稳起伏。
佐那子见状，如释重负般长出一口气。
“真是的……别吓我了……”
这时，某队士发出示警：
“千叶队长！有敌人！新的敌人扑上来了！”
虽然在嫁给青登后，佐那子就改名为“橘佐那子”，但因为多出太多姓橘的队长（橘司、橘舞），容易混淆，所以为了方便称呼，新选组的队士们仍照旧例，称呼她们为“千叶队长”、“冲田队长”、“木下队长”。
佐那子扬起视线，朝城外看去——规模不小的大股敌兵气势汹汹地杀奔而来。
此地位置险要，敌军绝不可能就此放弃，再度来攻只不过是理所当然之事。
“小司，辛苦你了，你好好休息吧。接下来……就交给我们吧！”
说罢，她扭头朝身旁的几名队士喊道：
“带冲田队长去后方！”
“是！”
因为考虑到总司有可能受伤，所以佐那子赶来支援时，特地带来一副担架。
这几名队士快而不乱地把总司放到担架上，正欲抬走时，某队士惊叫道：
“咦？冲田队长的刀取不下来！”
只见总司仍紧握着菊一文字则宗，即使陷入沉睡，也没有将其放开。
这名队士想把菊一文字则宗解下，却发现总司的每根手指都跟钢铁似的，掰也掰不动！仿佛已与刀柄相融！
无奈之下，他们只能先把总司抬走，等到了安全的地方，再想办法让她放下刀。
目送总司离开后，佐那子收回视线，朝城外的越来越近的无数敌兵投去冰冷的眼神。
“来吧，让我看看你们还能发起几轮攻势！”
她话音刚落，其身后的百余名队士便横向展开，摆好阵势，准备迎敌。
……
……
大津城，北面城墙——
敌军把好几门大炮运入城内，在极短的距离内炮击守军。
此时此刻，一个炮组正孤零零地坚守阵地。
在双方炮队拉近间距，展开“近距离对轰”后，炮兵们的死伤便开始剧增。
连带着负责搬送炮弹、火药的后勤人员们，也遭受不小的伤亡。
诚然，有许多后勤人员因畏惧血与火，而不敢再向前线运送物资，但依然有许多人坚守岗位！
这一会儿，便有一名少年冒着猛烈的炮火，用手推车运着一桶火药，径直奔向这个仍在奋战……或者说是仍幸存的炮阵。
他距离这个炮组，仅剩十余米的距离。
然而，这十余米的距离，成了他永远跨越不了的天堑——
轰！
仿似雷霆击落，一枚炮弹正好落在这名少年的头上。
下一刻，红色的巨焰高高腾起，滚滚浓烟飘摇直上。
同一时间，一颗流弹射穿这个炮组的组长的脖颈。
各炮组的组长既负责指挥，也负责瞄准。
主心骨的突然阵亡，令得同组的其他组员慌了手脚，不知如何是好。
就在这时，一名须发洁白的老者自斜刺里冲出，一个箭步奔至这门大炮的旁边。
“让老夫来瞄准！你们快装炮弹！”
大盐平八郎说着伏下腰身，亲自操持这门大炮的发射。
早在他仍是一介私塾先生时，就常跟弟子们日夜钻研火器。
在组建大盐党后，他非常关注西方火器的发展，常费重金买来最先进的枪炮以供钻研，一直以“火器化”作为大盐党的发展目标。
简而言之，他很擅长火器！尤其是大炮的发射！
虽不清楚这位老者是谁，但从其动作来看，显然懂得炮术。
于是乎，组员们俱是一凛，不再多眼，各司其职。
清理炮膛，重新放入装药囊、填紧炮弹……最后由负责瞄准的大盐平八郎调整炮口的朝向。
一切准备就绪后，他扭头朝身旁的射手喊道：
“放！”
射手立即点燃药室。
霎时间，“轰”的一声，周遭空气发生震动，炮弹激射而出！正中远处的数名敌兵，将他们都轰上了天！
“命中！命中！”
组员们不住地欢呼。
大盐平八郎亦长出一口气，颊间挂起淡淡的喜意。
只可惜……未等他们多高兴片刻，就有数枚炮弹落在他们周围，掀起丈许高的尘浪……
……
……
“呼……！呼……！呼……！呼……！”
刚从火线退下来的东城新太郎，倚着身后的砖墙，贪婪地吞吸氧气。
在他的身侧，一名年纪颇轻的医生用剪刀剪开他的袴，露出其右腿处的一道血淋淋的伤口。
“我要给你缝合伤口，会很痛，请务必忍耐！”
医生边说边掏出一根磨利的鱼钩。
东城新太郎不假思索地正色道：
“尽管动手吧。速度要快，我必须要尽早回到战场！”
“明白了！”
医生郑重点头，旋即开始治疗。
下一刻，钻心的疼痛如针扎般反复刺激神经，东城新太郎咬牙忍住，一声不吭。
此地乃“临时医院”，许多伤者被送至这儿以便集中治疗。
今日的战斗格外激烈、凶险。
对面派出的生力军不仅仅是状态完好这么简单，他们明显受过专业的训练，战力不俗。
更惊人的是，他们的战斗意志格外顽强，进攻时格外勇猛、顽强，纵使承受了巨大的伤亡，也不会轻易后退。
本就濒临极限的城中守军，迎头对上这么一支劲旅，自然是倍感吃力！
战至现在，各处告急。
在东城新太郎因腿伤而被抬至此地时，他所负责的那处战线已是岌岌可危。
必须尽快回到前线！否则后果不堪设想！
一念至此，东城新太郎愈感焦急。
“医生，还没好吗？”
“才刚刚开始！不要着急！缝好后，我自会通知你！”
头也不抬地这般答完后，医生不再多言，一丝不苟地继续缝合东城新太郎的腿伤。
为了分散自己的注意力，东城新太郎不得不转动目光，扫视四周。
抬眼望去，到处都是伤员，呻吟与哀嚎响成一片。
令人瞩目的是，其中的绝大多数都是因受青登的感召，而仓促上阵的民兵！
起初，就跟许多人一样，对于民兵们，东城新太郎不以为意。
认为他们只不过是热血冲脑，全凭激情行事。
热血退散，激情消去后，便会显露普罗大众的狡猾、怯懦的“本性”。
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