赵峰心道。打量了几眼，赵峰让他们自报名号来历。这七人中，有四个是泰岳国人，其中两个还是行伍出身，另外三个分别来自其他小国、部族，大都是被灭门之后卖为奴隶的。泰岳国四人之中，有一精瘦的苍髯老者，看起来气度很是不凡，站在那里自有一番不卑不亢的气势，这就是那些工匠选出来的头目，唤作铁真。
赵峰知道，这些人只是受制于奴印，不得不听命，在他们祖国，这些人只怕都是个有权有势的人物，就说道：“我叫赵峰，是这烽火原之主，圣殿册封的学士，各位都比我年长，沦落到此，那也是命运使然，我也知道，各位都不想终身为奴，所以，我想在这里跟诸位立下一条约定，只要各位能帮我挖掘两条运河，我就放各位和你们的族人自由，如何？”
听完这话，当即就有五个人非常激动，更是三人跪在地上说道：“只要大人放我们自由，要我们干嘛，我们就嘛，上刀山，下火海都行！”唯有那位工匠铁真和一位行伍出身的奴隶王琨不为所动。
见赵峰目光灼灼地盯着他们，那王琨微微侧了侧身子，脚步微侧，显然是想保护那老工匠铁真。赵峰眼光不差，看那王琨的动作，不像普通军人，更像武是道高手，奴隶贩子大多眼睛歹毒的很，这王琨能蒙混过关，应该是有些手段。而他又保护那铁真老人，看来这老者的身份，也很值得寻味。
“这两位好像对本人的话还有疑问？”
那王琨本想说话，只见那铁真老人把他一把拨到一旁，说道：“王琨，不要说了，这位公子早就看出你是武者了。”然后，上前拱拱手，说道：“还请公子恕罪，这孩子也是为了保护老朽，老朽甄铁，曾任泰岳国工部大匠师，如今不过一介老奴罢了。”见赵峰不接话，接着说道：“老朽非是怀疑公子的话，只是我泰岳国就是被外族贵人骗开国门，才落到今天这个地步。”
“原来如此，不知者不怪，我呢，也不是什么贵人，我身上流的可是蛮族血脉。”
“公子，真的是蛮人？”老人显然不敢肯定，西境蛮人名声在外，被册封圣殿学士，还真是第一次听说。
“怎么着，死老头，我们蛮人不能有学士？”旁边一个蛮人武士不干了，跳出来要要揪老头的衣领，那王琨上前一步，把老人护在身后，两人猛然对撞了一下，结果，两人各退了两步，那蛮族武士刚想发飙，就被苦东抓住，一脚踹出了大门。
闹剧结束，赵峰接着说道：“这个，嗯哼，我们蛮人素来重信义，说出的话，就是打出的拳头，砸下的锤子，句句是真！”
甄铁和那王琨对视一眼，甄铁才说道：“蛮人从不毁诺，便是泰岳国也有耳闻，我们相信公子的承诺，公子开凿运河之事，老朽愿尽绵薄之力，不过，老朽还有个条件。”
这老者居然有底气提条件，赵峰觉得这人可能会有些能耐，于是问道：“老丈有什么条件，但讲无妨。”
“不敢当公子称呼，老朽的条件就是，请公子娶一位姑娘为妻！”这老头一说完，赵峰傻了眼，屋中众人也个个面面相觑。
过了片刻，赵峰才缓过来，心想：“这老头有什么毛病，居然给我塞老婆？”
“咳咳，这个，能不能换个条件？”
“这个却是不能，老朽虽然无知，但也听过，天泰蛮人个个三四个老婆，看公子的模样，好似还没有家室，这位姑娘的样貌、才学都是一等一的，绝不会让公子你吃亏。”
“呵呵，我为什么要答应你呢，要知道，你现在受制于我，难道还敢不尽心干活？”赵峰脸上有些挂不住了，被奴隶胁迫，这要传出去，自己的威信何在？
“老朽一把老骨头，还怕什么呢，干活，老朽当然会干，不过，这干好干坏可就不好说喽，开凿运河的门道多着呢，我看公子这里没什么工造人才，也就旁边那个拿地图的小子像是学过一些，不过，一看就是个，没上阵操练过，那些个跟我一同来的工匠，老朽一早就探过底了，打铁、伐木、盖房子还成，修路、架桥、筑城池就抓瞎了，何况是开运河？这烽火原土质疏松得很，没点手段，这运河那是绝对开不成的。”
甄老头几句话就把赵峰挤兑住了，见赵峰不说话，又接着说：“老朽当年辞官归隐，是因为看不起这代国君，就是被东华人抓了，老朽也没漏出身份，不是没那个本事，而是不想给东华卖命，要不然，随便漏几手，也不会到这鸟不拉屎的地方。”
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