只是不知什么缘故，之前几个时辰里，门外虽然数次有脚步走动，但都是借过，没有人过来叩门。
再过半个时辰，直到又有仆人送来晚食，仍旧不见有人唤他前去。
不想再等，在仆人将要离开的时候，司马问之主动开口询问，徐氏宗主这些日是否在堡中。
为他送吃食的仆人只是下人，无法回应问话。但是仆人知晓他是被谁带来的，提醒他是否要向穆老传口信。
“穆老是什么人？”司马问之听后询问。
“昨日将公子带到此处的那人。”仆人如实回应。
“在府中是什么职分？”司马问之听后再问。
“穆老没有明确职分，此人与本宗宗主既是主仆也是好友，在堡中没有明确职分，也不受很多规矩约束。”仆人听后再次回应。
“你先去吧，无需传信。”司马问之心中做了决断，将仆人送走。
此后一连几日都是如此，每日都有人送来精致吃食，不见有人前来唤他去别处。
司马问之虽然疑惑，却也乐得如此。连日奔波后难得舒适，正好可以歇息休整，揣度宗门正法经文。
司马问之这里无事发生，徐氏宗族内，这几日都在忙碌行事，翻新一些院落，购置准备一些物件。他听到的脚步声，是堡中仆人奔行声音。
去年元月与二月，宋帝刘义隆为稳固皇权，接连将重臣徐羡之、谢晦等人除去，随后整顿吏治，倾听民风。
八月，宋国国内趋于稳定的时候，刘义隆遣武将吉恒出使魏国，以示两国修好。
数日前，魏帝拓跋焘亲下旨意。为报去年宋使访魏，派遣员外散骑长侍步堆回访宋国。步堆前往宋国途中，会借道洛阳。
不知徐兵谨通过什么门路，舍下多少人情和银钱，得到步堆本人承诺。借道洛阳之时，会到徐氏邬堡下榻。
这几日他没有见司马问之，除了查探底细之人还没有回返，也确实因为俗务缠身十分忙碌。明日午后朝廷使节一行人就会进入洛阳地域，堡中 内外许多事情需要他来定夺。
夜间亥时将至，堡中仆人依次歇息后，徐兵谨抽出空闲，将穆老叫到屋中。
“遣去查探消息的人，什么时候能够回返？”
不久以后老者到来，进屋后刚刚将屋门关闭，他听到询问话语。
“还不能确定。不过，我已在回洛阳的要道旁布下眼线。见到有人回返，会即刻快马加鞭将消息送回。”老者回复问话，主动告知后续布置。
“宗主，为什么如此急迫？”回应以后，他反问回去。
“原本也无需这样急迫。”徐兵谨对他没有隐瞒，回复以后接着解释。
“只是前两日收到消息，说员外散骑长侍步堆此行一干人中，有新任护国天师弟子随行。这两年朝中道学兴起，若是此人根底清白，明日宴席 间可以为使节大人助兴。”
“只是…”说到这里，徐兵谨欲言又止。
“宗主，只是什么？”老者再问。
“只是遣去的人还未回来，这人出现得太过凑巧，我不想冒险，心中无法决断。”徐兵谨说出纠结。
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