张献忠真的要入川了。
他别无选择。湘楚水陆四通八达,无险可守。左良玉象一只苍蝇死盯着不放,今天来夺这个城池,明天又攻那个要塞,再这样死磕下去,大家都是死路一条。
如果顺江东下,攻取南京,明军在长江沿线又有重兵防守,南京附近还有死对头黄得功、刘良佐的部队。
不如拿着江南搜刮的财富,尽驱楚人逆江而上,攻取四川,然后以四川为根本,养精蓄锐,伺机北伐中原,平定天下。
再说,四川的所谓天险,在张献忠眼里,就是几条水沟、几座小山包。对他来说,不是阻碍,反成了优势。他的水军,在江南已积累了丰富的作战经验,正可逾越长江天险。
至于和巫山接壤的神农架原始森林,过去十来年,他的重甲铁骑在里面纵横东西,早就习惯了其复杂地形。
更何况,在四川,他谁都不怕,只怕杨展,杨展却已消失将近两年,据说,他被崇祯老儿关进了监狱,哈哈,天助我也!
现在,只需调兵遣将。
可望上前一步,张献忠以为他又要争夺先锋,谁知他道:“父王若要入川,定要筹划出应对杨展之法。他虽被关了起来,其师兄弟和一众江湖游侠的本事也不容小觑。特别是那个怪阵,当初在大别山,区区几十人,便可吃掉我们几千人。”
张献忠怒道:“我怕他作甚?咱老子现在拥兵百万,浩浩荡荡,看他怪阵能奈我何!”
定国也劝:“父王还是当小心,百万之众,只可齐头并进,切不能再分兵几处。”
能奇哈哈大笑,“两位兄长也是久经沙场,怎可长他人志气,灭自己威风?”言毕,跳出来请令:“父王这次就将先锋官大印赏给孩儿吧,定当不辱使命,为父王逢山开路,遇水搭桥。”
张献忠赞道:“吾儿雄壮!这次的先锋官非你莫属。你带三千铁骑,为我开路。你只需紧记,每到一地,先礼后兵,招降贴铺天盖地撒出去,省你多少力气。如遇抵抗,记着我的杀字诀,不杀得血流成河、尸积如山,不足以震慑人心!”
“谨遵父王教诲!”能奇领命退下。
张献忠随又唤道:“文秀吾儿!”
“是,父王。”几个义子中,文秀最是乖巧,从来不争不抢,却堪当大任。
“你领十万铁骑,沿长江右岸前行,既作能奇后援,又作我水师护卫。”
“文秀领命!”
张献忠站起来,走到可望和定国身边,拍了拍他们的肩膀,笑呵呵说道:“你们两个,不愧为兄长,思虑周详,足可为我分忧。你们的建议,老子都记下了。现在,你们二人听令。”
可望和定国赶紧俯身听令。
“可望,三日之内备三万只木船,运载水师和粮草。再备百只大船,装上金银珠宝和各家老小,到时候,水师就由你来指挥吧,把老子的船放在中间,我可要好好游耍一番。”
“是,父王。”
“定国,你性子比较稳重,驱赶楚民的事情,就由你来办吧。切记软硬兼施,别把人杀完了,进川的路很长很远,我们需要这些楚民来当炮灰。五日之内,你负责把湖南各州县男妇驱赶到荆州,到时候,跟着部队,分别在长江左右两岸前行。”
“是,父王。”
张献忠随即又安排王尚礼、白文选、冯双礼、马元利、张化龙等大将,除拍文选带步兵在长江左岸前行外,其他大将都分别辅助可望、定国、文秀、能奇,作好了充分的入川准备。
崇祯十七年正月十六日,张献忠率领水陆大军百万,从长沙出发,经荆州,入西陵峡,扬帆西上。
大西军以长江为中轴,左岸步兵,右岸骑兵,排成宽四十里的横阵,夹江齐头并进,江中三万只木船拥着百艘大船逆流而上。
西王张献忠带着丞相汪兆麟,端坐在中间最大的一艘战船上,船头一竿黄色大旗,上写“只杀贪官,不犯顺民”八个大字,迎风招展,哗哗作响。
能奇带三千铁骑,穿过茂密的原始森林,神不知,鬼不觉,到了巫山县城。他必须在大部队进入巫峡之前拿下这里,大明朝什么都没有了,但是火炮却多。巫山县城居高临下,仅用炮火攻击,便可阻挡大西军在巫峡的前行之路。
他之前已打探清楚,这里的总兵叫王之伦。他派人先给王之伦送去了招降牌,就是那几句:若是投降,加官进爵,但若抵抗,五马分尸。
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