郭婆子怎么也没有想到，不过就是扣了一个砍柴的杂役两百文钱，就被抹了管事一职。更郁闷的是新管事是她的冤家对头，而最郁闷的是她还在人家手底下干活儿。
然而她很快就发现，生活永远会在你认为很悲催的时候，无情的告诉你其实还有更悲催的事情。
高媛说到做到，到了第二天没来送柴。眼看着柴房里的柴只够两顿饭的了，新上任的管事云嫂子来找郭婆子了。
“我说郭婆子，你也别装傻充愣，柴房里的柴可是不够了。要么你去把欠人家的补齐了，好好地哄着人家接着干；要么你明日早饭前给我弄够五天的干柴来。两条道你自己选，我也不管你跟人家有什么恩怨情仇，我只要这厨房里一切事由都顺顺利利的。”
说完了，也不等她回话，仰着头就走了。
郭婆子气得差一点儿没背过气去，云嫂子极狠，给她安排了个劈柴的活儿，连厨房门都不让她进不说，还要和高媛直接配合，把她憋闷得不行。
人在屋檐下，不得不低头。郭婆子千般万般的不情愿，可也知道这件事情必须要有个了断。可她实在是拉不下脸来，好在还有几个平日交好的，倒也求了人去找高媛，偷偷地补上钱不说，还说了些好话。
至于背后的目的，那就不足以为外人道了。
秋天可是说话就到了，而北关城的秋天，也就是一个多月，然后就是大雪纷飞的冬天了。到时候有她好看。
高媛倒也不拿乔，也不多收一文，只拿了自己该拿的两个大钱，把来人送的几样点心都推了回去。
“王嫂子，我这个人不争不抢，不惹事儿，却也不怕事儿。谁当这个管事的，跟我没关系。我只管砍我的柴，挣我该得的钱。谁劈柴跟我也没关系，原本的柴什么样，以后还是什么样，你们只管放心就是。”
王嫂子倒因此高看她一眼，回去劝了郭婆子几句：“我看她也是个与世无争的，怕也是被惹急了，这才跟你嚷嚷的。”
郭婆子叹了口气：“我这几天都成了过街老鼠了，也就是你还念着以往的情谊，还来帮帮我。我是看透了，墙倒众人推，踩低捧高的，个个都是能手。咱们从府里出来的老人啊，在这北关的日子不好过。你也得小心在意些，别跟我似的，着了别人的道。”
王嫂子客气了几句，离开了。走出去不远却不屑地撇撇嘴，这是还想着翻身呢，这么简单的局势都看不破，活该被撸下去。夫人是不喜欢府里的老人吗？她是不喜欢人不跟她一条心。郭婆子仗着娘老子的面子横行霸道惯了，她王家的可是个识时务的，谁也不得罪，干好自己的差事就成了。府里这么多下人，夫人还个个都记在心上不成？
高媛既然拿回了自己的月钱，到了第二天一大早，自然是早早地起床去了厨房，果然是没人在，她把柴房堆满，回去又睡了个回笼觉，这才掐着点去了厨房吃饭。
所谓一朝天子一朝臣，云嫂子正是新官上任三把火的时候，对厨房的差事就重新做了调整，只是在安排砍柴这个差事的时候犹豫了一下，不知道高媛这个武力值爆表的还愿不愿意接着干。
高媛主动地提出自己接着砍柴，让云嫂子放下了一颗心。天马上就冷了，出城砍柴的危险性越来越高，除了高媛这个老手，还真没有人愿意去。
高媛不是不知道鞑子的袭边规律，她比别人还多想了些。按照大夏的惯例，秋天是掳掠的好时节，草原上正是羊肥牛壮的时候。可人家鞑子也不傻，难道不会利用你出兵的时候来个迂回，捣了你的老窝吗？
所以啊，秋天应该也不是个安全的季节，而且应该还是探子活跃的季节。
她猜的一点儿都没错，就在过了中元节没几天，她就发现街上的人明显多了起来。跟卖肉包子的摊主一打听，敢情是来了许多内地的客商，来收购毛皮牛羊来了。
大夏朝对于耕牛是严禁宰杀的，要想杀牛，必须要请官府的人验看之后，确定是老牛病牛才行，所以要想吃到鲜嫩的牛肉，就得另辟蹊径。其中最主要的嫩牛肉来源，就是从鞑子那里抢来的。
草原上的牛大都散养，是鞑子们的重要食物来源之一。鞑子们也不怎么耕种，也不会训牛，等大夏的官兵们把牛抢来，不是伤了没法子治（有法子治也不想治），就是大了不好训，干脆一律杀了吃肉。
北关城的官府是做惯了的，到时候往牛身上盖个戳，随便赶到哪里都能杀，多方便！那些客商们就是为了这个，所以就每年的秋天到北关来等着，等到了初冬收起了毛皮牛羊，一路往南走，越往南越暖和，回到京城的时候连年都没过呢，正好赶上大家备年货。多合适！
客商们凑在一起，回忆榷场开通时的幸福生活，感叹着如今做生意的不易，交流着或真或假的各种明道暗道的消息，每天光茶水，都不知道喝了多少壶去。
高媛从中顺便发了笔小财，把自己空间里种的那一亩花生留了种，剩下的全都炒熟了，先送到酒楼里试试水，没想到居然还颇受欢迎。这种东西她有不少，打着花生还没有传到北关来的时间差，比南方就是略贵些也不愁没有买主，到最后也有几十两银子入账。
酒楼掌柜盯着她嘱咐，可千万别忘记及时联系那位神秘的供货商，秋天已经到了，冬天可就不远啦。
这件事情自然是不会忘的，还指望它发财呢。
高媛越盘算越开心，越开心越觉得日子有盼头，过日子的热情高涨。趁着秋天落叶多天天往城外跑，好收集落叶积肥。到最后空间里的沤肥池都让她堆满了，她就干脆全都堆积到了自己居住的小院里，洒了水敷了土，把小院的地面都给抬高了一尺。
柴文道担忧地问：“嫂娘，会不会很臭？”
高媛哈哈大笑：“放心吧，一点儿都不臭。”见他还是不太放心的样子，便又补充了几句：“我在家里堆的，都是松针。不但不臭，还有松香味呢。”
柴文道还是很担心，每回经过院子的时候都要使劲闻一闻，松香味没闻到，不过也的确没有臭味，这才不使劲抽鼻子了。
不过这个举措给了高媛灵感，她干脆在密林里也积起了肥。空间的耕地需要大量的肥料，尤其是种菜，需要的肥料更多。空间里面积有限，外头可是随便她折腾的。
于是整个秋天，高媛都忙着在密林里挖坑，密密麻麻地挖了不少。每个坑都有五六尺的直径，深却不过三尺，太深了不好挖不说，再往深处挖，土的质量就下降了。那些浅层的，可都是腐殖土，正是最合适的种菜土壤。
之所以挖这么多，完全是因为她第一次这么干，搞不清楚在北关这样的气候条件下，到底需要多久才能把落叶变成肥料。干脆就按照腌香椿芽咸菜的方法，做个对比试验。
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