张夏眼神一冷，冲出巷子后一脚将其踹倒，领着小和尚往另一个方向跑去。武侯被踹断了几根肋骨，竟又爬起来缀在身后，丝毫没有念及张夏已然手下留情。
不是张夏不敢杀人，而是她要游说姜显宗。若在这白达旦城里大开杀戒，那就真的没法谈了。
可是，束手束脚只会让追兵越来越多，永远无法靠近节堂。
二十四座望楼尽数挂上了白纸灯笼，所有灯笼的方向都指向张夏。白达旦城里的数百名武侯像是洪水，从四面八方涌来，要将两人吞没。
张夏站在一条十字路口，看着前后左右掩杀而来的武侯。
无路可去。
孤立无援。
小和尚弯着腰：“现在怎么办？”
张夏答非所问，只轻叹一句：“原来是这种感觉……这般境况，他已经经历过许多次了。”
小和尚诧异：“啊？”
然而就在此时，一片阴影从头顶笼罩下来。
小和尚豁然抬头看去，只见屋顶上站着一个魁梧的身影，对方头戴斗笠、以黑布蒙面，眼睛也藏在斗笠下的阴影里看不清楚。
张夏认出对方身形，低声道：“胡三爷。”
胡三爷低头看向两人：“你们在这做什么？”
张夏急促道：“陈迹在城外，被景朝使臣留下当做人质，我要去西京道节堂说服姜显宗拥护使臣，送使臣去宁朝。”
胡三爷点点头：“知道了。”
他双手忽然结印，嘴中念念有词。
小和尚看着对方结出的手印，诧异道：“大轮金刚陀罗尼印？”
诵此陀罗尼三七遍，即当入一切曼茶罗，所作皆成。
若善男子善女人，于如来灭后受持此陀罗尼者，即证金刚藏菩萨之位。一切众生枷锁苦离，回施冥官业道。一切鬼神及阿鼻大地狱，受罪众生悉令解脱。
下一刻，胡三爷脚下被月光照出的影子扭曲分解，头颅与斗笠的影子扭曲挣扎着化作一头饕餮。
左臂影子化作一头狰，其状如赤豹，五尾一角，音如击石。
右臂影子化作梼杌，类虎，毛长，人面虎足猪口牙，尾长。
上半身影子化作肥遗，左腿影子化作獬豸，右腿影子化作狴犴。
这些黑雾缭绕的精怪神兽从胡三爷的影子中脱离出来，宛如百鬼夜行，将巷子中的武侯冲得人仰马翻，却不伤人性命。
当百鬼夜行的刹那间，附近四座望楼一同敲起鼓来，杀气翻腾。
望楼上，有武侯手持着铁杆又挂上两盏白灯笼：挂一盏是要捉捕寻常人，挂两盏是先天，挂三盏便代表有寻道境行官。
远处响起马蹄声，又有人来了。
胡三爷低头看向张夏：“去，不用管我。”
张夏扯着小和尚从狴犴冲杀出来的空隙往北跑去，几个呼吸便冲出重重包围，直奔西京道节度使的节堂。
他们离城中央最恢宏的那座建筑越来越近。
可当看清节堂门前时，小和尚心里一惊。
只见节堂门前道路宽阔，数十名甲士手持长戟，立于节堂牌匾之下。白色的灯笼透出微光，照着这些甲士肃穆庄严。
甲士见张夏与小和尚从节堂对面的巷子闯出来，并未贸然上前，只冷冷看着。
小和尚哆嗦道：“劳什子使臣也忒不靠谱了，这怎么进去？”
进都进不去，又该如何试探姜显宗心意？
张夏与小和尚站在节堂对面，与甲士隔街相望。胡三爷一击即走，帮他们脱围后便重新藏了起来，武侯失了目标，复又朝张夏追来。
前面是甲士，身后是追来的武侯。
张夏闭眼思索，再睁眼时忽然说道：“姜显宗不想杀使臣。”
小和尚瞪大眼睛：“嗯？”
张夏轻声道：“他如果想杀使臣，捉生将也不用和夜不收做交易了。有节度使撑腰，捉生将完全可以光明正大的截杀……是有人在瞒着姜显宗做这件事。”
小和尚迟疑：“可这些甲士想杀你。”
张夏平静道：“他们不敢。”
下一刻，她从袖中取出腰牌，迎着甲士往节堂走去，高声说道：“上京使者，求见西京道节度使姜显宗！”
甲士冷冷注视着她一步步走近，举着腰牌停在他们面前。小和尚回头看去，身后武侯如潮水般追着他们来到节堂前，虎视眈眈。
只要有人一声令下，立刻便要将两人乱刀砍死。
节堂前的甲士没有说话，他们凝视着张夏，如一堵黑色的墙，拦在张夏面前，衬得张夏身子愈发单薄。
然而张夏不退不让，举着腰牌立于石阶下，再次高声说道：“上京使者来此，西京道节度使姜显宗避而不见，是否要反？”
此时，甲士背后的朱红色大门缓缓打开，一名中年文士站在门缝里平静说道：“节帅有请。”
本章完
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